Chronologie historique et culturelle par PAYS et Domaine choisis             Retour au choix de Domaine

Histoire (très morale?) du Roi Gradlon et de la ville d'Ys.

Malgven, Reine du Nord

Le Roi Gradlon habitait en Cornouaille. Il possédait une flotte de nombreux bateaux qu'il aimait opposer a ses ennemis, souvent dans des pays lointains ou il faisait tres froid. Il etait excellent marin et stratège et gagnait souvent ses combats, pillant alors les navires ennemis et remplissant ainsi ses coffres d'or et de trophées.

Un jour ses marins, fatigues de se battre dans ces pays froids, se rebellèrent, refusant de monter a l'assaut d'un château-fort qui leur était pourtant promis. Beaucoup d'entre eux étaient morts durant l'hiver. Ils décidèrent de regagner leurs navires et de mettre le cap vers leur terre, la Bretagne, pour y retrouver femmes et enfants et y vivre au calme. Le Roi Gradlon les laissa partir et se retrouva seul, dans une nuit froide et, après l'exaltation des combats et des victoires, connaissait maintenant une profonde tristesse.

Tout-à-coup le roi sentit une présence autour de lui. Il leva la tête et apercu, blanche dans le clair de lune et vetue d'une cuirasse ruisselant de la lumiere de l'astre, une femme aux longs cheveux roux. C'était Malgven, la Reine du Nord, souveraine boréale règnant sans partage sur les pays froids. Elle dit au Roi Gradlon:
"Je te connais, tu es courageux et adroit au combat. Mon mari est vieux, son epée est rouillée. Toi et moi allons le tuer. Ensuite, tu m'emmèneras dans ton pays de Cornouaille.".
Ils tuèrent le vieux roi du Nord, remplirent un coffre d'or et, comme Gradlon n'avait plus de bateau, enfourchèrent Morvarc'h, le cheval magique de Malgven. Morvarc'h veut dire "cheval de mer", il était noir comme la nuit et soufflait du feu par ses naseaux. Le cheval galopait sur la crête des vagues et ils rejoignirent vite les bateaux du roi qui avaient pris la fuite et regagnaient la Cornouaille. Une violente tempete et un orage eclaterent alors, éparpillant les bateaux sur l'ocean.

La naissance de Dahut

Gradlon chevaucha Malgven sur Morvac'h durant une année entière sur la mer.
Un jour, sur un bateau, Malgven donna naissance a un enfant, une fille qu'ils appelerent Dahut. Hélas, la reine resta malade et mourut.
e Roi Gradlon et sa fille Dahut rentrèrent en Cornouaille.
Mais le roi était si triste qu'il ne sortait plus jamais de son château. Dahut grandissait, elle était très belle, comme sa mere Malgven. Le Roi Gradlon aimait jouer avec les boucles de ses longs cheveux blonds.

La ville construite contre la mer.

Dahut aimait beaucoup la mer. Un jour elle demanda a son père qu'il lui construise une ville, une ville au bord de la mer. Gradlon adorait sa fille et accepta. Plusieurs milliers d'ouvriers furent mis au travail et construisirent une ville qui semblait sortir de la mer.
Pour la défendre des hautes vagues et des tempêtes, il fut construit une très haute digue encerclant la ville, avec une unique porte de bronze qui y donnait accès.
Le Roi Gradlon seul en possédait la clef. On l'appela ville d'Ys.

Les fiancailles de Dahut avec l'Océan

Les pêcheurs, chaque soir, voyaient sur la plage un femme qui chantait tres fort, peignant ses longs cheveux blonds. C'etait la princesse Dahut. Elle disait :

"Océan, bel Océan bleu, roule moi sur le sable, je suis ta fiancée, Océan, bel Ocean bleu. Je suis née sur la mer, dans les vagues et l'écume, quand j'etais enfants je jouais avec toi.
Océan, bel Océan bleu, roule moi sur le sable, je suis ta fiancée, Océan, bel Océan bleu. Océan, toi qui retourne comme tu le veux bateaux et hommes, donne moi les navires somptueux des naufrages et leurs richesses, or et trésors. Fais venir dans ma ville de beaux marins que je pourrai regarder. Ne sois pas jaloux, je te les rendrai l'un après l'autre. Ocean, bel Ocean bleu, roule moi sur le sable, je suis ta fiancée, Océan, bel Océan bleu."

La ville d'Ys devint alors un endroit ou l'on s'amusait, la ville s'emplit de marins.
Chaque jour voyait de nouveaux festins, des jeux, des danses.

Le masque magique

Chaque jour, la princesse Dahut avait un nouveau fiancé. Le soir, elle lui mettait un masque noir sur le visage, il restait avec elle jusqu'au matin. Des que le chant de l'alouette se faisait entendre, le masque se resserrait sur la gorge du jeune homme et étouffait le fiance de la nuit. Un cavalier prenait alors le corps sur son cheval pour aller le jeter dans l'Océan, au delà de la baie de Trépasses.
Ainsi, tous les amants de Dahut mouraient au matin et étaient jetes a la mer.

Un jour de printemps, un chevalier étrange arriva dans la ville d'Ys. Il était habillé de rouge, ses mains etaient longues et fines, ses ongles pointus et recourbes. Dahut lui sourit, le chevalier ne la regarda pas.

Un soir cependant, il accepta de venir aupres d'elle. Il passa longuement ses longues mains aux ongles pointus dans les beaux cheveux blonds de la princesse.
Soudain, un grand bruit s'éleva du cote de la mer et un terrible coup de vent heurta les murailles de la ville d'Ys. "Que la tempête rugisse, les portes de la ville sont solides et c'est le Roi Gradlon, mon père, qui en possède l'unique clef, attachée a son cou", dit Dahut. "Ton père le roi dort, tu peux maintenant t' emparer facilement de cette clef", repliqua le chevalier.

La submersion de la ville

La princesse Dahut entra dans la chambre de son père, s'approcha doucement de lui et prit la cle, attache a une chaine autour de son cou. Aussitôt, une enorme vague, plus haute qu'une montagne, s'écroula sur Dahut. Son père se reveilla et elle lui dit: "Pere, vite, prenons le cheval Morvarc'h, la mer a renversé les digues".
Le roi prit sa fille sur le cheval, la mer était déchaînee. Le cheval se cabrait sur l'eau qui montait a gros bouillons. Dahut se serrait contre son père et lui dit: "Sauvez-moi, mon père!' Il y eut alors un grand éclair dans la tempête et on entendit une voix qui allait de rocher en rocher et disait :
"Gradlon, lâche la princesse"

Saint Guenole, la missionnaire de Dieu

Une forme pâle comme un cadavre apparut, enveloppée dans un grand vêtement brun. C'était Saint Guenole, qui dit a la princesse: "Malheur a toi, tu as voulu voler la cle de la ville d'Ys!" Dahut repondait: "Sauvez-moi, emportez-moi au bout du monde!" Mais le cheval Morvarc'h ne bougeait plus et les eaux en furie gagnaient sur eux. Saint Guenole repeta son odre a Gradlon 'Lâche la princesse!", les vagues énormes étaient à leurs pieds. Dahut glissa à terre et le Roi Gradlon, furieux, poussa sa fille dans la mer. Les vagues se refermerent sur la princesse. La mer engloutit alors la ville d'Ys, dont tous les habitants périrent noyés.

Le cheval du roi repartit, bondissant sur les plages puis au travers des pres et des collines, galopant toute la nuit. Gradlon arriva enfin dans la ville ou deux rivieres se rejoignent entre sept collines, Quimper. Il décida d'en faire sa capitale et y vécut le restant de ses jours. À sa mort, on sculpta sa statue dans du granit. Cette statue est aujourd'hui élevée entre les deux tours de la cathédrale Saint Corentin a Quimper. Elle représente le Roi Gradlon, a cheval, regardant en direction de la ville disparue.

La sirène

Dahut, après sa mort, devint une sirène et elle apparaît toute nue aux pêcheurs les soirs de lune, peignant sa longue chevelure d'or.
Ils disent aussi que par temps très calme on peut entendre sonner les cloches de la cité disparue.

Gwelas-te morverc'h, pesketour [...]
As-tu vu, pêcheur, la fille de la mer,
peignant ses cheveux blonds dorés
au grand soleil sur le bord de l'eau?

Épilogue

La légende rapporte que la ville d'Ys s'élevait dans la baie de Douarnenez.
Le lieu-dit Pouldavid, quelques kilometres a l'est de la ville de Douarnenez, est la forme francisée de Poul Dahut, le trou de Dahut en breton, et indique l'endroit où la princesse fut engloutie par les flots.
On dit aussi que la ville d'Ys était la plus belle capitale du monde.